Φαγοκυττάρωση [από φαγεΐνη, φάτε + κυτο, κελί + -sis, διαδικασία] επιτρέπει στο κύτταρο να ενσωματώνει ιούς, βακτήρια, ολόκληρα κύτταρα και τα συντρίμμιά τους, και κάθε άλλο είδος σωματιδίων. Πολλά πρωτόζωα και μερικοί μονοκύτταροι ευκαρυώτες, όπως οι αμοιβάδες, καθιστούν τη φαγοκυττάρωση βασική στρατηγική τους για την απόκτηση των θρεπτικών συστατικών που χρειάζονται. Σε ζώα, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, υπάρχουν ορισμένα κύτταρα εξειδικευμένα στη φαγοκυττάρωση, ικανά ως τέτοια να εγκλωβίσουν και να αφομοιώσουν βακτήρια και άλλα ξένα σωματίδια. Αυτοί οι πρωταγωνιστές του ανοσοποιητικού συστήματος (λευκά αιμοσφαίρια) παίρνουν τη γενική ονομασία των φαγοκυττάρων και αντιπροσωπεύονται από τα λεγόμενα μακροφάγα (προέρχονται από μονοκύτταρα) και μικροφάγα (λευκοκύτταρα ουδετερόφιλων). Εκτός από την κατάποση και την καταστροφή των εισβολέων μικροοργανισμών, αυτοί οι καθαριστές καταβροχθίζουν επίσης νεκρά, ανώμαλα ή σοβαρά κατεστραμμένα κύτταρα, αδιάλυτα σωματίδια και θρόμβους.
Η διαδικασία της φαγοκυττάρωσης
Η διαδικασία της φαγοκυττάρωσης (η «σποραδική» πράξη του φαγητού) επιτρέπει την "πρόσληψη σωματιδίων με διάμετρο μεγαλύτερη από 1-2 μm. Μια παρόμοια κυτταρική δραστηριότητα, που ονομάζεται πινοκύτωση (η πράξη του ποτού), επιτρέπει την" πρόσληψη σταγονιδίων υγρό, μαζί με τις διαλυμένες ουσίες και τα διάφορα μόρια που περιέχουν Τέλος, στην «ενδοκυττάρωση (η« ρουτίνα »πράξη του φαγητού), τα ενσωματωμένα μόρια έχουν ενδιάμεσες διαστάσεις.
Σε αντίθεση με την πινοκυττάρωση, η φαγοκυττάρωση είναι μια επιλεκτική διαδικασία που απαιτεί από το κύτταρο να καταναλώνει ενέργεια, επομένως ATP.
Η φαγοκυττάρωση χωρίζεται σε διάφορα στάδια και περιλαμβάνει τις ακόλουθες φάσεις:
Α) Αναγνώριση και προσάρτηση σωματιδίων στην επιφάνεια των φαγοκυττάρων
Β) Κατάποση (ενδοκυττάρωση) του ίδιου του σωματιδίου
Γ) Θανάτωση και υποβάθμιση του προσβεβλημένου μικροβίου ή του ενσωματωμένου σωματιδίου
Η αναγνώριση είναι το αρχικό στάδιο της φαγοκυττάρωσης και καθίσταται δυνατή από συγκεκριμένους υποδοχείς μεμβράνης. Διακρίνεται μια άμεση αναγνώριση, στην οποία το φαγοκύτταρο έχει ειδικούς υποδοχείς για το ενσωματωμένο σωματίδιο και έναν έμμεσο. Στην τελευταία περίπτωση, αν και δεν διαθέτει συγκεκριμένους υποδοχείς, το φαγοκύτταρο αναγνωρίζει το ξένο κύτταρο μέσω μορίων σήματος, που ονομάζονται αντισώματα, τα οποία άλλοι παράγοντες του ανοσοποιητικού συστήματος εφαρμόζουν στο ξένο κύτταρο (οπσονισμός) προκειμένου να το κάνουν πιο «εύγεστο». , ή ανοσοσφαιρίνες, στη συνέχεια ενεργούν ως συνδετήρες για συγκεκριμένους υποδοχείς μεμβράνης του φαγοκυττάρου (βλέπε σχήμα).
Η διαδικασία κατάποσης μεσολαβείται από τις συσταλτικές πρωτεΐνες του κυτταροσκελετού, οι οποίες επιτρέπουν στο κύτταρο που εμπλέκεται στη φαγοκυττάρωση να τυλίξει το βακτήριο με την κυτταρική του μεμβράνη, μέχρι να το συμπεριλάβει σε ένα νεοσυσταθέν κενοτόπιο που περιβάλλεται από μεμβράνη (φαγόσωμα). Μόλις αυτό το κυστίδιο κλείσει και εσωτερικοποιηθεί, συγχωνεύεται με λυσοσώματα, κυτταρικά οργανίδια που είναι υπεύθυνα για την αποικοδόμηση και την πέψη και / ή την καταστροφή ξένων μορίων. Έτσι σχηματίζεται το λεγόμενο φαγολυσόσωμα, μέσα στο οποίο (μιλάμε για τα φαγοκύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος) ενεργοποιούνται οι μηχανισμοί «δολοφόνοι» που είναι υπεύθυνοι για την καταστροφή του εμπλεκόμενου παθογόνου. Με αυτή την έννοια, εμπλέκονται οξειδωτικές ρίζες και άλλες ουσίες (λυσοσωμικά ένζυμα) ικανές να αδρανοποιήσουν και να καταστρέψουν το παθογόνο.
Όπως αναμενόταν, η φαγοκυττάρωση είναι μια διαδικασία πολύ παρόμοια με την ενδοκυττάρωση, ένας εναλλακτικός μηχανισμός με τον οποίο μεγάλα μόρια ή σωματίδια μπορούν να εισέλθουν στα κύτταρα. Σε αυτή την περίπτωση, ωστόσο, η κυτταρική μεμβράνη δεν αναγκάζεται να τυλίξει αυτές τις ουσίες (όσο μικρότερες από αυτές που εγκλωβίζονται από τη φαγοκυττάρωση) , αλλά δημιουργεί ένα κοίλο με το σχηματισμό πολύ μικρότερων κυστιδίων. Τόσο η ενδοκυττάρωση όσο και η φαγοκυττάρωση μεσολαβούνται από υποδοχείς, ενώ η πινοκυττάρωση είναι μια μη ειδική διαδικασία.
