Οι πνεύμονες είναι τα δύο κύρια όργανα της αναπνοής. Βρίσκονται στην κοιλότητα του θώρακα στις πλευρές της καρδιάς και έχουν την ικανότητα να επεκτείνονται και να χαλαρώνουν ακολουθώντας τις κινήσεις του θωρακικού κλωβού και του διαφράγματος.
Ο δεξιός πνεύμονας - βαρύτερος (600 g) - χωρίζεται με βαθιές ρωγμές σε τρεις λοβούς (άνω, μεσαίο και κάτω), ενώ ο αριστερός - λιγότερο ογκώδης (500 g) - έχει μόνο δύο (έναν άνω και έναν κάτω λοβό). Ε
Οι πνεύμονες αποτελούνται από έναν σπογγώδη και ελαστικό ιστό, ο οποίος προσαρμόζεται καλά στις διακυμάνσεις του όγκου που προκαλούνται από τις αναπνευστικές κινήσεις.
Οι δύο πνεύμονες χωρίζονται από το μεσοθωράκιο και ενώνονται με την τραχεία.
Το μεσοθωράκιο είναι μια περιοχή μεταξύ του στέρνου και των θωρακικών σπονδύλων, μέσα στην οποία υπάρχουν διάφορα όργανα (θύμος, καρδιά, τραχεία, εξωπνευμονικοί βρόγχοι, οισοφάγος), καθώς και αγγεία, λεμφικές δομές και νευρικοί σχηματισμοί.
Η τραχεία, μήκους 10-12 εκατοστών και διαμέτρου 16-18 χιλιοστών, είναι ένας ημι-εύκαμπτος κυλινδρικός σωλήνας που υποστηρίζεται από χόνδρινους δακτυλίους. Ανώτερα ρέει στον λάρυγγα, ενώ
Κάθε πρωτογενής βρόγχος διεισδύει στο εσωτερικό του αντίστοιχου πνεύμονα, προκαλώντας περαιτέρω, πολυάριθμες, επιπτώσεις που ονομάζονται βρογχιόλια. Με τη σειρά τους, τα βρογχιόλια υφίστανται διάφορες διαιρέσεις, μέχρι να φτάσουν, στην τελική οδό, μικρά κυστίδια που ονομάζονται κυψελίδες. Για να πάρετε μια ιδέα πολυπλοκότητα αυτών των κλάδων, απλά σκεφτείτε ότι κάθε πνεύμονας περιέχει περίπου 150-200 εκατομμύρια κυψελίδες · μαζί, οι κυψελιδικές επιφάνειες φτάνουν σε μια εντυπωσιακή έκταση, παρόμοια με αυτή ενός γηπέδου τένις (75 m2, δηλαδή περίπου 40 φορές την εξωτερική επιφάνεια της επιφάνειάς μας σώμα).
Στο επίπεδο των κυψελίδων υπάρχει η ανταλλαγή αερίου μεταξύ του αέρα και του αίματος, η οποία απελευθερώνει υδρατμούς και διοξείδιο του άνθρακα, φορτίζεται με οξυγόνο. Κάθε κυψελίδα περιβάλλεται από εκατοντάδες πολύ λεπτά τριχοειδή αγγεία, των οποίων η διάμετρος είναι τόσο μικρή (5 -6 µm) για να επιτρέψει τη διέλευση ενός μόνο ερυθρού αιμοσφαιρίου, ενώ η περίεργη λεπτότητα των τοιχωμάτων τους διευκολύνει την ανταλλαγή και τη διάχυση των αναπνευστικών αερίων.
Το πυκνό τριχοειδές δίκτυο τροφοδοτείται από τους κλάδους της πνευμονικής αρτηρίας - μέσα στο οποίο κυκλοφορεί το φλεβικό αίμα - και αποστραγγίζεται από εκείνους της πνευμονικής φλέβας (στις οποίες ρέει αρτηριακό αίμα που διανέμει οξυγόνο στους διάφορους ιστούς). Η ροή του αίματος συνδέεται με η δράση της δεξιάς καρδιάς, η δραστηριότητα της οποίας είναι αποκλειστικά αφιερωμένη στην υποστήριξη της πνευμονικής κυκλοφορίας. Για το λόγο αυτό, η ροή του αίματος στους πνεύμονες είναι σε ποσοστό ίση με εκείνη που φτάνει στο υπόλοιπο σώμα στο ίδιο χρονικό διάστημα. Ασχολείται με έντονη σωματική άσκηση (25 L / min), την παροχή αίματος προς τους πνεύμονες Σε αντίθεση με ό, τι συμβαίνει στον μεγάλο κύκλο, ωστόσο, η αρτηριακή πίεση παραμένει σε σημαντικά χαμηλότερα επίπεδα, αφού η αντίσταση που προσφέρει η ροή κατά τη διάρκεια της συστολής της δεξιάς κοιλίας είναι πολύ χαμηλή (χάρη στην υψηλή περιοχή τομής Τα πνευμονικά αρτηρίδια και το μικρότερο μήκος των αγγείων).
Η λεπτή μεμβράνη που οριοθετεί τα κυψελιδικά τοιχώματα δίνει στους πνεύμονες τη χαρακτηριστική σπογγώδη εμφάνιση. Ενώ η τραχεία και οι βρόγχοι υποστηρίζονται από υαλινικό χόνδρο, ο λείος (ακούσιος) μυϊκός ιστός υπάρχει στα τοιχώματα των βρογχιολίων. Κατά συνέπεια, τα βρογχιόλια έχουν την ικανότητα να αυξάνουν ή να μειώνουν το διαμέτρημά τους σε απόκριση διαφόρων ειδών ερεθισμάτων. Κατά τη διάρκεια της σωματικής άσκησης, για παράδειγμα, τα βρογχιόλια διαστέλλονται για να επιτρέψουν καλύτερη οξυγόνωση του αίματος ως απάντηση στην αύξηση του CO2 στον εκπνεόμενο αέρα, ενώ τείνουν να συστέλλονται με το κρύο.
Η υπερβολική βρογχοσυστολή σε απόκριση διαφόρων τύπων παραγόντων (ρύπανση του περιβάλλοντος, σωματική άσκηση, υπερβολική παραγωγή βλέννας, φλεγμονή, συναισθηματικοί παράγοντες, αλλεργίες κ.λπ.) υποκρύπτει διάφορες πνευμονικές παθήσεις, όπως άσθμα ή ΧΑΠ.
Δεύτερο μέρος "
