Το φυτικό κύτταρο έχει κάποιες ιδιαιτερότητες που του επιτρέπουν να διακρίνεται από το ζωικό κύτταρο. αυτές περιλαμβάνουν ιδιαίτερα ειδικές δομές, όπως το κυτταρικό τοίχωμα, κενοτόπια και πλαστίδια.
Κυτταρικό τοίχωμα
Το κυτταρικό τοίχωμα αποτελεί το εξωτερικό κάλυμμα του κυττάρου και αντιπροσωπεύει ένα είδος άκαμπτου περιβλήματος που ουσιαστικά σχηματίζεται από κυτταρίνη. Η ιδιαίτερη δύναμή του προστατεύει και υποστηρίζει το φυτικό κύτταρο, αλλά η μειωμένη διαπερατότητα εμποδίζει τις ανταλλαγές με άλλα κύτταρα. Αυτό το πρόβλημα διορθώνεται από μικροσκοπικές τρύπες, που ονομάζονται πλασμοδεσμια, που διασχίζουν το τοίχωμα και την υποκείμενη μεμβράνη, επικοινωνώντας τους κυτταρικούς πόλους τους.
Σε γενικές γραμμές, τα τοιχώματα των φυτικών κυττάρων παρουσιάζουν μια «μεγάλη διακύμανση στην εμφάνιση και τη σύνθεση, ανταποκρινόμενη στις λειτουργικές ανάγκες του ιστού που τα φιλοξενεί (η κουτίνη, για παράδειγμα, αντιτίθεται στην υπερβολική διαπνοή και επομένως είναι άφθονη στην εξωτερική επιφάνεια του μέρη επιγών φυτών που ζουν σε ιδιαίτερα άνυδρα περιβάλλοντα).
Κενοτόπια
Πολύ συχνά, στο φυτικό κύτταρο βρίσκουμε ένα μεγάλο κενοτόπιο, δηλαδή ένα κυστίδιο που οριοθετείται από μια μεμβράνη παρόμοια με την κυτταρική (που ονομάζεται τονοπλαστ), που περιέχει νερό και ουσίες που περιέχει το κυτταρόπλασμα σε περίσσεια (ανθοκυανίνες, φλαβονοειδή, αλκαλοειδή, τανίνες, αιθέρια έλαια, ινουλίνη, οργανικά οξέα κ.λπ. σε σχέση με τον τύπο του κυττάρου). Τα κενοτόπια λειτουργούν ως αποθέματα αποθεμάτων και αποβλήτων ουσιών και παίζουν σημαντικό ρόλο στη διατήρηση της οσμωτικής ισορροπίας μεταξύ του κυττάρου και του εξωτερικού περιβάλλοντος. μικρά και πολυάριθμα όταν είναι μικρά, μεγαλώνουν σε μέγεθος καθώς μεγαλώνουν.
Πλαστίδια και χλωροπλάστες
Στο κυτταρόπλασμα του φυτικού κυττάρου, εκτός από τα οργανίδια που είναι χαρακτηριστικά του ζώου (μιτοχόνδρια, πυρήνας, ενδοπλασματικό δίκτυο, ριβοσώματα, συσκευές Golgi κ.λπ.), βρίσκουμε οργανίδια διαφόρων αριθμών και μεγεθών, που ονομάζονται πλαστίδια. Περιέχουν συγκεκριμένες χρωστικές, δηλαδή χρωματιστές ουσίες, όπως καροτενοειδή και χλωροφύλλη. τα πρώτα έχουν χρώμα που κυμαίνεται από κίτρινο έως κόκκινο, ενώ οι σμαραγδένιες αποχρώσεις της χλωροφύλλης δίνουν σε πολλά φυτά το τυπικό πράσινο χρώμα τους.
Η παρουσία χλωροφύλλης σε ορισμένα πλαστίδια, για το λόγο αυτό που ονομάζονται χλωροπλάστες, δίνει στο φυτικό κύτταρο τη δυνατότητα να εκτελέσει φωτοσύνθεση χλωροφύλλης, δηλαδή την αυτόνομη σύνθεση των οργανικών ουσιών που χρειάζεται. για το σκοπό αυτό χρησιμοποιεί την ενέργεια φωτός του Sunλιου και ανόργανες ενώσεις που απορροφώνται από την ατμόσφαιρα (διοξείδιο του άνθρακα) και από το έδαφος (νερό και μεταλλικά άλατα). Συνολικά, η σειρά βιοχημικών σταδίων που διέπουν τη φωτοσύνθεση χλωροφύλλης μπορεί να συνοψιστεί στην κλασική αντίδραση:
12H2O (νερό) + 6CO2 (διοξείδιο του άνθρακα) → C6H12O6 (γλυκόζη) + 6O2 (οξυγόνο) + 6H20 (νερό)
Εάν τα μιτοχόνδρια είναι συγκρίσιμα με τα "εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας" στα οποία πρέπει να ανατεθεί η κατεδάφιση θρεπτικών συστατικών, οι χλωροπλάστες του φυτικού κυττάρου είναι παρόμοιοι με "εργοστάσια" που είναι υπεύθυνα για την κατασκευή των ίδιων ουσιών. Τα μιτοχόνδρια και οι χλωροπλάστες αντιπροσωπεύουν τις μόνες κυτταρικές δομές με το δικό τους DNA, ικανές να αναπαραχθούν και να μεταδοθούν από τη μια γενιά στην άλλη μέσω θηλυκών γαμετών.
Οι χλωροπλάστες οριοθετούνται από μια διπλή μεμβράνη, το εσωτερικό της οποίας αναδιπλώνεται σε ένα περίτεχνο σύστημα πεπλατυσμένων και διασυνδεδεμένων μεμβρανών, που ονομάζονται θυλακοειδή, βυθισμένα σε μια άμορφη ουσία, το στρώμα, όπου τα ένζυμα του κύκλου Calvin (σκοτεινή φάση φωτοσύνθεσης) Ε
Εκτός από τους χλωροπλάστες, στο φυτικό κύτταρο βρίσκουμε επίσης πλαστίδια πλούσια σε κίτρινες-κόκκινες χρωστικές (ονομάζονται χρωμοπλάστες) και άλλα που περιέχουν εφεδρικές ουσίες (λευκοπλάστες, συγκεκριμένα αμυλοπλάστες εάν ευθύνονται για τη συσσώρευση αμύλου).
