Η χωρητικότητα του ανθρώπινου ματιού μειώνεται με την πάροδο των ετών λόγω της προοδευτικής σκλήρυνσης του κεντρικού τμήματος του φακού (πυρήνας). Χάνει νερό, σκληραίνει και αυξάνει τον δείκτη διάθλασής του και δεν μπορεί να αλλάξει το σχήμα του φακού για εστίαση.
Αυτό προκαλεί αύξηση της καμπυλότητας του ίδιου του φακού, αυξάνοντας έτσι τη δυνατότητα σύγκλισης. Όλα αυτά μεταφράζονται κλινικά σε προοδευτική αφαίρεση του λεγόμενου εγγύς σημείου, δηλαδή του πλησιέστερου σημείου που μπορεί να εστιαστεί με τη μέγιστη ισχύ Το επόμενο σημείο, στα 10, είναι περίπου 7-8 εκατοστά από το μάτι, στα 45, στα 25 εκατοστά και στο 60, περίπου 1 μέτρο.
Συμπτώματα
Για περισσότερες πληροφορίες: Συμπτώματα Πρεσβυωπίας
Ο πρεσβυωπικός ασθενής συνειδητοποιεί την κατάστασή του επειδή δεν είναι πλέον σε θέση να εστιάσει σε αντικείμενα στην κανονική απόσταση, αλλά πρέπει να τα απομακρύνει. Το κλασικό παράδειγμα είναι αυτό της αφαίρεσης της εφημερίδας τη στιγμή της ανάγνωσης.
Ηλικία Έναρξης
Η πρεσβυωπία εμφανίζεται στην εμμετρωπία γύρω στα 45, στην μυωπία λίγο νωρίτερα και στην κοντόφθαλμη αργότερα. Πράγματι, οι μυωπικοί άνθρωποι θα έχουν την αίσθηση ότι βελτιώνεται η διαθλαστική τους κακία. Στον αστιγματισμό, ανάλογα με το αν είναι μυωτική ή υπερμετρωπική, θα εκδηλώνεται νωρίτερα ή αργότερα.
Η πρεσβυωπία, επομένως, δεν είναι μια παθολογία αλλά ένα (φυσιολογικό) παραφυσιολογικό φαινόμενο που συνδέεται με τη γήρανση.
Πολύ σημαντικό να θυμάστε είναι το γεγονός ότι οποιαδήποτε φαινομενική βελτίωση της πρεσβυωπίας μετά την ηλικία των 65 ετών πρέπει πάντα να υποδηλώνει μυωπία λόγω αλλαγής του δείκτη διάθλασης του φακού που εμφανίζεται στον καταρράκτη (ασθένεια που χαρακτηρίζεται από προοδευτική αδιαφάνεια του φακός, ο οποίος υπό κανονικές συνθήκες είναι διαφανής).
Διόρθωση πρεσβυωπίας
Είναι απαραίτητο γύρω στην ηλικία των 45 ετών και εφαρμόζεται με τη χρήση διεστιακών φακών που συγκλίνουν σε κοντινή όραση.Είναι επίσης δυνατή η χρήση φακών επαφής και η χειρουργική θεραπεία με λέιζερ.