Οι ακτίνες Χ ονομάζονται επίσης ακτίνες röntgen, από το όνομα του Γερμανού φυσικού Konrad Wilhelm Röntgen που τις ανακάλυψε το 1895, αποδεικνύοντας την ύπαρξή τους μέσω ενός ακτινογραφήματος του χεριού της συζύγου του.
Οι ακτίνες Χ, περνώντας μέσα από την ύλη, παράγουν ιόντα, επομένως ονομάζονται ιοντίζουσα ακτινοβολία. Αυτές οι ακτινοβολίες διαχωρίζουν τα μόρια και, αν αυτά ανήκουν σε κύτταρα ζωντανών οργανισμών, παράγουν κυτταρικές αλλοιώσεις. Λόγω αυτής της ιδιότητας, οι ακτίνες Χ χρησιμοποιούνται στη θεραπεία ορισμένων τύπων όγκων. Χρησιμοποιούνται επίσης στην ιατρική διάγνωση για τη λήψη ακτινογραφιών, δηλαδή "φωτογραφιών" των εσωτερικών οργάνων, που καθίσταται δυνατή από το γεγονός ότι οι διαφορετικοί ιστοί είναι αδιαφανείς στις ακτίνες Χ, δηλαδή τους απορροφούν περισσότερο ή λιγότερο έντονα ανάλογα με τη σύνθεσή τους. Επομένως, όταν διέρχονται από την ύλη, οι ακτίνες Χ υφίστανται εξασθένηση η οποία είναι μεγαλύτερη όσο μεγαλύτερο είναι το πάχος και το ειδικό βάρος του υλικού που διέρχεται, και τα δύο εξαρτώνται από τον ατομικό αριθμό (Ζ) του ίδιου του υλικού.
Γενικά, μια ακτινοβολία αποτελείται από κβάντα ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων (φωτόνια), ή από σωματίδια με μάζα (σωματική ακτινοβολία). Μια ακτινοβολία, που αποτελείται από φωτόνια ή σωμάτια, λέγεται ότι ιονίζεται όταν προκαλεί το σχηματισμό ιόντων κατά μήκος της διαδρομής της.
Οι ακτίνες Χ αποτελούνται από ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, οι οποίες με τη σειρά τους είναι διαφορετικών τύπων: ραδιοκύματα, μικροκύματα, υπέρυθρο, ορατό φως, υπεριώδες φως, ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα. Η πορεία των ακτινοβολιών εξαρτάται ουσιαστικά από την αλληλεπίδρασή τους με την ύλη που συναντάται κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Όσο περισσότερη ενέργεια έχουν, τόσο πιο γρήγορα κινούνται. Εάν χτυπήσουν ένα αντικείμενο, η ενέργεια μεταφέρεται στο ίδιο το αντικείμενο.
Επομένως, κατά τη διέλευση από την ύλη, οι ιοντίζουσες ακτινοβολίες απελευθερώνουν όλη ή μέρος της ενέργειας τους, παράγοντας ιόντα τα οποία, με τη σειρά τους, αν αποκτήσουν επαρκή ενέργεια, παράγουν επιπλέον ιόντα: έτσι αναπτύσσεται ένα σμήνος ιόντων στην τροχιά της προσπίπτουσας ακτινοβολίας που προχωρά έως την «εξάντληση της αρχικής ενέργειας. Χαρακτηριστικά παραδείγματα ιοντίζουσας ακτινοβολίας είναι οι ακτίνες Χ και οι ακτίνες γ, ενώ η σωματική ακτινοβολία μπορεί να αποτελείται από διαφορετικά σωματίδια: αρνητικά ηλεκτρόνια (βˉ ακτινοβολία), θετικά ηλεκτρόνια ή ποζιτρόνια (β + ακτινοβολία), πρωτόνια, νετρόνια, πυρήνες του ατόμου ήλιο (α ακτινοβολία).
Ακτινογραφίες και φάρμακα
Οι ακτίνες Χ χρησιμοποιούνται στη διάγνωση (ακτινογραφίες), ενώ άλλες ακτινοβολίες χρησιμοποιούνται επίσης στη θεραπεία (ακτινοθεραπεία). Αυτές οι ακτινοβολίες εμφανίζονται φυσικά ή παράγονται τεχνητά από ακτινογόνα μέσα και επιταχυντές σωματιδίων. Η ενέργεια των ακτίνων Χ είναι μεταξύ περίπου 100 eV (ηλεκτρονικών βολτ) για ακτινοδιαγνωστικά και 108 eV για ακτινοθεραπεία.
Οι ακτίνες Χ έχουν την ικανότητα να διεισδύουν μέσω βιολογικών ιστών αδιαφανείς σε ακτινοβολία φωτός, με αποτέλεσμα να απορροφώνται μόνο εν μέρει. Ετσι, για ακτινοχωρητικότητα του υλικού μέσου σημαίνει την ικανότητα απορρόφησης φωτονίων Χ και για ραδιοφθορά εννοούμε τη δυνατότητα να τους αφήσουμε να περάσουν. Ο αριθμός των φωτονίων που μπορούν να διασχίσουν το πάχος ενός θέματος εξαρτάται από την ενέργεια των ίδιων των φωτονίων, από τον ατομικό αριθμό και από την πυκνότητα των μέσων που το συνθέτουν. προσπίπτουν φωτόνια, τα οποία με τη σειρά τους εξαρτώνται από την ανομοιογενή δομή, επομένως από την ακτινοσκόπηση του τμήματος σώματος που εξετάζεται. Οι ακτινοβολίες, επομένως, είναι διαφορετικές μεταξύ ενός άκρου, των μαλακών ιστών και ενός τμήματος οστού. Διαφέρουν επίσης στο στήθος, μεταξύ των πνευμονικών πεδίων (γεμάτα αέρα) και του μεσοθωρακίου. Υπάρχουν επίσης αιτίες παθολογικής διακύμανσης της φυσιολογικής ακτινοβολίας ενός ιστού. Για παράδειγμα, η αύξηση του ίδιου στην περίπτωση μάζας πνεύμονα , ή τη μείωση του οστού του σε περίπτωση κατάγματος.
Άλλα άρθρα με θέμα "Ακτινογραφία και ακτινογραφίες"
- Ακτινολογία και ακτινοσκόπηση
- ακτινογραφία
