Εισαγωγή
Ανακαλύφθηκε πριν από έναν αιώνα, η καρνιτίνη μελετάται ευρέως και χρησιμοποιείται σε διάφορους τομείς. Στην πραγματικότητα, αποτελεί μέρος της σύνθεσης συμπληρωμάτων διατροφής και φαρμάκων κατάλληλων για τη θεραπεία διαφόρων ειδών καταστάσεων.
Αν και ακούμε συχνά για καρνιτίνη και προϊόντα που την περιέχουν, ίσως δεν γνωρίζουν όλοι τις λειτουργίες που αυτό το μόριο παίζει μέσα στα κύτταρά μας και τον σημαντικό ρόλο που παίζει στην υγεία του οργανισμού.
Με αυτό το άρθρο θα προσπαθήσουμε, επομένως, να παρέχουμε μια γενική επισκόπηση αυτών των πτυχών, αναδεικνύοντας επίσης τις μελέτες που έχουν πραγματοποιηθεί και τις εφαρμογές αυτού του μορίου.
βοδινός; ενώ η χημική δομή προσδιορίστηκε οριστικά μόλις είκοσι "χρόνια αργότερα από τους M. Tomita και Y. Sendju.
Το ενδιαφέρον για την καρνιτίνη ωστόσο παρέμεινε περιορισμένο, μέχρι που το 1935 ο E. Strack ανακάλυψε την ύπαρξη δομικής και βιολογικής αναλογίας μεταξύ καρνιτίνης και ακετυλοχολίνης, ενός πολύ σημαντικού ενδογενούς νευροδιαβιβαστή.
Παρά την αποκάλυψη αυτή, το σημείο καμπής στην ιστορία αυτού του μορίου έγινε μόνο το 1947, όταν ο G. Fraenkel τεκμηρίωσε την ανάγκη για καρνιτίνη στην ανάπτυξη των προνυμφών των σκαθαριών Tenebrio molitor (γνωστό ως "worworm"). Από εδώ, άρχισε να ανοίγει η ιδέα ότι η καρνιτίνη θα μπορούσε να είναι ένα απαραίτητο μόριο για τη ζωή. Αργότερα, το 1955, ο I.B. Fritz ανακάλυψε την ικανότητα της καρνιτίνης να διεγείρει την οξείδωση των λιπαρών οξέων. Τα επόμενα χρόνια (1955-1975) ανακαλύφθηκαν τα μιτοχονδριακά ένζυμα CAT (καρνιτίνη-ακετυλο-τρανσφεράση) και CPT (καρνιτίνη-παλμιτοϋλο-τρανσφεράση) και ο μιτοχονδριακός φορέας της καρνιτίνης CT (καρνιτίνη-ακυλοκαρνιτίνη τρανσλοκάση). Ταυτόχρονα, ξεκίνησε η ταυτοποίηση της καρνιτίνης και των πρωτεϊνών της σε διαφορετικά κυτταρικά οργανίδια και, τελικά, προέκυψε το λεγόμενο «σύστημα καρνιτίνης» και οι κύριες λειτουργίες του στον ενδιάμεσο μεταβολισμό.
Η πρώτη ανεπάρκεια καρνιτίνης εντοπίστηκε το 1973. ενώ το 1998 ο I. Tamai προσδιόρισε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως ένας από τους κύριους μεταφορείς της καρνιτίνης: τον μεταφορέα OCTN2.
