Τα ελαφριά τρόφιμα είναι τρόφιμα που παρέχουν λιγότερες θερμίδες από τα παραδοσιακά ισοδύναμα. Οι ουσίες που μειώνονται είναι:
1. Λίπη
2. απλά σάκχαρα
3. αλκοόλ
4. χοληστερόλη
Ωστόσο, για να διατηρηθούν οι οργανοληπτικές ιδιότητες (γεύση και υφή), πρέπει να προστεθούν πρόσθετα: αρωματικές ύλες, γαλακτωματοποιητές, πηκτωματοποιητές, γλυκαντικά και συντηρητικά (τα τελευταία είναι απαραίτητα λόγω της υψηλότερης περιεκτικότητας σε νερό των ελαφρών τροφίμων, επομένως ευκολότερη φθορά από μικροβιολογικά άποψη.).
Για να καλυφθεί το κενό λόγω της μείωσης της περιεκτικότητας σε θρεπτικά συστατικά, είναι δυνατόν να αντικατασταθούν τα λίπη με φυτικές πρωτεΐνες, τροποποιημένα άμυλα ή άλλα και η σακχαρόζη με ακαλορικά γλυκαντικά. Η μείωση των λιπών μπορεί να θεωρηθεί πλεονέκτημα από ενεργειακή άποψη, αλλά πρέπει να θυμόμαστε ότι αποτελούν τον φορέα μέσω του οποίου απορροφώνται οι λιποδιαλυτές βιταμίνες και ότι τα λινολεϊκά και λινολενικά οξέα είναι απαραίτητα λιπαρά οξέα (βλ. Επίσης λειτουργίες Λίπος).
Μερικές φορές η έννοια του ελαφρού φαγητού μπορεί να μπερδέψει τον καταναλωτή. Η ελαφριά μπύρα, για παράδειγμα, είναι μη αλκοολούχα ή ελαφριά μπύρα (κατ 'όγκο αλκοόλ μικρότερη από 3,5%). Αναφορικά με τα τυριά, οι όροι άπαχο και ελαφρύ χρησιμοποιούνται ακατάλληλα. Αυτά τα τρόφιμα είναι στην πραγματικότητα συμπυκνώματα λίπους. Τελικά, θα μπορούσαμε να θεωρήσουμε την ρικότα ένα ελαφρύ προϊόν, επειδή έχει χαμηλή περιεκτικότητα σε λακτόζη (κατάλληλη για όσους έχουν δυσανεξία σε αυτό το σάκχαρο) και παράγεται με ορό γάλακτος (κατάλοιπα από την επεξεργασία γάλακτος, χαμηλά σε λιπαρά). Σε κάθε περίπτωση, σύμφωνα με τον νόμο, το τυρί χαμηλών λιπαρών πρέπει να έχει ποσότητα λίπους μικρότερη από 20%. Ως εκ τούτου, η έννοια του ελαφρού φαγητού ρυθμίζεται από πρότυπα που επιβάλλονται από το νόμο. Ομοίως, το γιαούρτι χαμηλών λιπαρών πρέπει να έχει περιεκτικότητα σε λιπίδια ίση ή μικρότερη από 1%, ενώ στις ελαφρές μαργαρίνες χαμηλών λιπαρών το ποσοστό αυτό πρέπει να είναι περίπου 40-42 ποσοστιαίες μονάδες. Ομοίως, η νομική διάταξη επιτρέπει την παραγωγή ελαφρού βουτύρου με μειωμένη περιεκτικότητα σε λιπαρά, με 39-41% λιπίδια. Αυτά τα παραδείγματα μας κάνουν να καταλάβουμε πώς η έννοια του φωτός σχετίζεται πάντα με το υπό εξέταση προϊόν (στο ελαφρύ βούτυρο βρίσκουμε ιδιαίτερα σημαντικές ποσότητες λιπών, κατά συνέπεια και τη θερμιδική ισχύ - αν και μειωμένη στο μισό σε σύγκριση στο παραδοσιακό - παραμένει υψηλό).
.jpg)
