Η αιτιολογία, ή αιτιολογία, συνίσταται στη μελέτη και την έρευνα των αιτιών ενός συγκεκριμένου φαινομένου. Ειδικότερα, στον ιατρικό τομέα, η αιτιολογία διερευνά τους παράγοντες που μπορούν να παρέμβουν στην προέλευση των ασθενειών, μελετώντας τη σημασία τους και τις πιθανές σχέσεις αλληλεξάρτησης. Σε πολλές περιπτώσεις, στην πραγματικότητα, οι ασθένειες δεν έχουν μία μόνο αιτία, αλλά μια «πολλαπλή» ή «πολυπαραγοντική» αιτιολογία · στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι αρκετοί αιτιολογικοί παράγοντες (ή αιτιολογικοί παράγοντες συμφωνούν ταυτόχρονα με την προέλευση και την εξέλιξή τους.) Το
Τυπικές παθολογίες με πολυπαραγοντική αιτιολογία είναι οι λεγόμενες «ασθένειες ευεξίας», όπως ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου II, η αρτηριακή υπέρταση, η αθηροσκλήρωση και οι σχετικές επιπλοκές τους (ισχαιμική καρδιοπάθεια, διαλείπουσα χωλότητα, περιφερική νευροπάθεια κ.λπ.). Πιο σπάνια, η αιτιολογία είναι ενιαία και καλά καθορισμένη · αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, γενετικών ανωμαλιών, δηλητηριάσεων ή μολυσματικών ασθενειών, οι οποίες σε κάθε περίπτωση μπορούν να βρουν περισσότερο ή λιγότερο εύφορο έδαφος σε σχέση με τη γενική κατάσταση της υγείας του οργανισμού (προστατεύει την ανοσία, τη διατροφική κατάσταση, το άγχος κ.λπ.) και εξωτερικούς παράγοντες (κλίμα, υπερπληθυσμός, κακή ή υπερβολική υγιεινή κ.λπ.).
