Οι πρωτεΐνες τροφίμων περιέχουν κατά μέσο όρο 16% άζωτο και είναι αυτό το στοιχείο που τις χαρακτηρίζει και τις διακρίνει από άλλα θρεπτικά συστατικά.
Για να εκτιμηθούν οι πρωτεϊνικές ανάγκες ενός ατόμου, πρέπει να ληφθεί υπόψη το ισοζύγιο αζώτου, δηλαδή η τιμή που μας λέει πόσο άζωτο έχει διατηρηθεί από τον οργανισμό
Ισορροπία αζώτου = Άζωτο που προσλαμβάνεται - Το άζωτο αποβάλλεται
Σε ένα ενήλικο άτομο σε φυσιολογικές συνθήκες το ισοζύγιο αζώτου είναι πάντα σε ισορροπία καθώς ο οργανισμός είναι σε θέση να ρυθμίσει την αποβολή σύμφωνα με την εισαγωγή. Όσο περισσότερο άζωτο προσλαμβάνεται, τόσο περισσότερο αποβάλλεται.
Σε έναν ενήλικα άνδρα οι πρωτεΐνες που περιέχονται στους ιστούς του σώματος ανέρχονται σε περίπου 5 κιλά. Καθημερινά για να ικανοποιηθούν οι απαιτήσεις του οργανισμού, περίπου 250 γραμμάρια αυτών των πρωτεϊνών κατεδαφίζονται και επανασυνθέτονται σύμφωνα με μια διαδικασία που ονομάζεται κυκλοφορία πρωτεϊνών.
Σε συγκεκριμένες στιγμές της ζωής, η πρωτεϊνική σύνθεση του ανθρώπινου σώματος αυξάνεται για να αντιμετωπίσει τις αναβολικές διεργασίες όπως η αύξηση του σώματος και των μυών. Υπό αυτές τις συνθήκες, λόγω της αυξημένης κατακράτησης αζώτου, το ισοζύγιο αζώτου γίνεται θετικό.
Σε περίπτωση μειωμένης πρόσληψης πρωτεΐνης με τη διατροφή, το σώμα τείνει να μειώνει τις απώλειες αζώτου. Ωστόσο, κάτω από ένα ορισμένο κρίσιμο επίπεδο πρόσληψης αυτός ο κανονισμός δεν ισχύει πλέον και, συνεχίζοντας να χάνουμε άζωτο, το υπόλοιπο γίνεται αρνητικό..
Το ισοζύγιο αζώτου είναι θετικό κατά:
η ΑΝΑΠΤΥΞΗ;
την εγκυμοσύνη?
Θηλασμός;
έντονη σωματική δραστηριότητα.
Το ισοζύγιο αζώτου είναι αρνητικό κατά:
απόλυτη ή / και πρωτεϊνική νηστεία
την παρουσία παθολογιών
Στην απόλυτη νηστεία, η αποβολή του αζώτου στα ούρα αρχικά μειώνεται, στη συνέχεια σταθεροποιείται και στη συνέχεια αυξάνεται ξανά μετά από μια ορισμένη περίοδο.
Στην πρωτεΐνη νηστείας αρχικά μειώνεται και στη συνέχεια σταθεροποιείται γύρω από μια ελάχιστη τιμή.
Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για την ποσότητα φθοράς ή την ελάχιστη δαπάνη αζώτου που ορίζεται ως η ελάχιστη αποβολή αζώτου από τα ούρα όταν οι ενεργειακές ανάγκες εξασφαλίζονται από υδατάνθρακες και λιπίδια.
Ορισμένες ορμόνες όπως η τεστοστερόνη, η GH και ο IGF-1 ευνοούν την αύξηση της μυϊκής μάζας και καθιστούν το ισοζύγιο αζώτου θετικό · άλλες, γνωστές ως ορμόνες του στρες (κορτιζόλη, ACTH και προλακτίνη) τείνουν να το κάνουν αρνητικό προωθώντας τον καταβολισμό της πρωτεΐνης.
