Τι είναι η ΧΑΠ;
Η ΧΑΠ, ή χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια, είναι μια σοβαρή ασθένεια των πνευμόνων, που χαρακτηρίζεται από την προοδευτική και ασταμάτητη απόφραξη των αεραγωγών του βρογχικού δέντρου (δηλαδή των βρόγχων και των βρογχιολίων). Ακολουθεί έναν σοβαρό περιορισμό της ροής του αέρα που διέρχεται από τους προαναφερθέντες αεραγωγούς, ειδικά κατά τη φάση της εκπνοής.
Η ΧΑΠ είναι δραματική στις συνέπειές της, καθώς θέτει σε κίνδυνο σοβαρά και μόνιμα (χωρίς δυνατότητα επιστροφής στο φυσιολογικό) τη φυσιολογική ανατομία των πνευμόνων και τη λειτουργικότητά τους.
Ευτυχώς, τα τελευταία χρόνια, η ιατρική-επιστημονική κοινότητα έχει προβλέψει τη βελτίωση των συμπτωματικών θεραπειών που μπορούν να επιβραδύνουν τη διακριτή εξέλιξη της ΧΑΠ, καθυστερώντας ή και αποφεύγοντας την εμφάνιση ορισμένων αναπνευστικών αναπηριών.