Ομοιοσταση

Η ομοιόσταση είναι μια πολύ σημαντική έννοια, από τις πρώτες που πρέπει να μάθει ένας νεοφύτης όταν προσεγγίζει τη μελέτη του ανθρώπινου σώματος.

Ο όρος ομοιόσταση προέρχεται από τη συγχώνευση δύο ελληνικών λέξεων, oiμόιος, "παρόμοια" και στάση "θέση". Ο πατέρας αυτού του νεολογισμού ήταν ο Walter Cannon, ο οποίος ανέλαβε τις έννοιες του Claude Bernard, σύμφωνα με τις οποίες "όλοι οι ζωτικοί μηχανισμοί, όσο ποικίλοι και αν είναι, δεν έχουν παρά έναν σταθερό στόχο: αυτόν της διατήρησης της ενότητας των συνθηκών διαβίωσης του εσωτερικού περιβάλλοντος'.

Ο όρος ομοιόσταση ορίζει την ικανότητα αυτορύθμισης των ζωντανών όντων, η οποία είναι πολύ σημαντική για τη διατήρηση του εσωτερικού περιβάλλοντος σταθερού παρά τις διαφορές στο εξωτερικό περιβάλλον (έννοια της δυναμικής ισορροπίας).

Ας σκεφτούμε για παράδειγμα την κεντρική θερμοκρασία του οργανισμού μας, η οποία διατηρείται σε τιμές κοντά στους 37 ° C παρά τις περιβαλλοντικές διακυμάνσεις (εντός ορισμένων ορίων φυσικά). Ακόμη και το pH του αίματος, ελαφρώς αλκαλικό (7,4), δεν μπορεί να υποστεί υπερβολικά μεγάλες διακυμάνσεις, οι οποίες όταν υπερβούν τα 0,4 βαθμούς προκαλούν πολύ σοβαρές παθολογίες (οξιωτικό κώμα και αλκαλοζική τετάνια).

Στην αρχική αντίληψη του Cannon, η ομοιόσταση αναφέρεται, ειδικότερα, στη δυναμική διατήρηση του όγκου, της θερμοκρασίας και της οξύτητας του «εσωτερικού μέσου» (πλάσμα αίματος, ενδοκυττάρια και ενδοκυτταρικά υγρά) · αυτή η κατάσταση είναι απαραίτητη για την επιβίωση ολόκληρου του οργανισμού.

Οποιαδήποτε σημαντική μεταβολή της ομοιόστασης οδηγεί σε ασθένεια ή ακόμη χειρότερα σε θάνατο.Στον διαβήτη, για παράδειγμα, υπάρχει απώλεια γλυκαιμικής ομοιόστασης, με τιμές γλυκόζης στο αίμα υψηλότερες από τις κανονικές. στο υπογλυκαιμικό κώμα καταγράφεται η αντίθετη κατάσταση.

Πολύ σημαντικά για τη διατήρηση της ομοιόστασης είναι τα λεγόμενα κυκλώματα ανάσυρσης ή ανάδρασης, τα οποία σε απάντηση της αρχικής παραλλαγής παράγουν ομοιοστατικές αντιδράσεις ή βιολογικά γεγονότα, γενικά αντίθετα (αρνητική ανάδραση), ικανά να διατηρήσουν την εσωτερική ισορροπία. Για να λειτουργήσουν σωστά οι μηχανισμοί ανάδρασης, απαιτούνται τρία συστατικά:

ένας υποδοχέας ικανός να παραλάβει τις παραλλαγές του εσωτερικού μέσου.

ένα κέντρο ολοκλήρωσης και ελέγχου που ερμηνεύει τα σήματα των υποδοχέων και ρυθμίζει τις αποκρίσεις.

ένας τελεστικός μηχανισμός που έχει αναλάβει το καθήκον να παράγει τις απαντήσεις (ενέργειες) που είναι απαραίτητες για την αποκατάσταση των βέλτιστων συνθηκών τυπικών της ομοιόστασης.