Το μυριστικό οξύ είναι ένα κορεσμένο λιπαρό οξύ με 14 άτομα άνθρακα, επομένως γνωστό ως τετραδεκανοϊκό οξύ. Το μυριστικό οξύ λοιπόν ανήκει στην κατηγορία των λιπαρών οξέων μακράς αλυσίδας.
Το όνομα προέρχεται από Myristica fragrans, τροπικό δέντρο από τους σπόρους του οποίου λαμβάνεται το μοσχοκάρυδο.
Η μικρή ικανότητα ενίσχυσης της αθηρογόνου δράσης της χοληστερόλης, αυξάνοντας τα επίπεδα της στο πλάσμα, αποδίδεται στο μυριστικό οξύ. Αυτό το χαρακτηριστικό, στην πραγματικότητα, δεν ισχύει για όλα τα κορεσμένα λίπη, αλλά μόνο για ορισμένα. Με εξαίρεση τη μεταβολική τους ιδιαιτερότητα εκείνων με μικρότερη αλυσίδα (που μαζί με το στεατικό έχουν μικρή επίδραση στη χοληστερολαιμία), η μεγαλύτερη αθηρογόνος δύναμη αποδίδεται στο "παλμιτικό οξύ", το στεατικό οξύ και το "λαυρικό οξύ (αν και το τελευταίο) αυξάνοντας περισσότερο την καλή χοληστερόλη από το κακό, πρόσφατα έχει δείξει ενδιαφέρουσες προστατευτικές ιδιότητες σε καρδιαγγειακές παθήσεις).
Το αντίθετο γράφημα δείχνει τα αποτελέσματα της αντικατάστασης ενός τοις εκατό των ημερήσιων θερμίδων από υδατάνθρακες με ένα τοις εκατό των θερμίδων που παρέχονται από τα σχετικά λιπαρά οξέα. Σημειώνουμε, όπως αναμενόταν, την υπερχοληστερολαιμική επίδραση του μυριστικού οξέος, η οποία αυξάνει τη συνολική χοληστερόλη αυξάνοντας πάνω από όλα το κλάσμα LDL (κακή χοληστερόλη).
