Ελεύθερες ρίζες και αντιοξειδωτικά
Τα αντιοξειδωτικά είναι ουσίες ικανές να εξουδετερώνουν τις ελεύθερες ρίζες και να προστατεύουν τον οργανισμό από την αρνητική τους δράση. Οι αντικαρκινογόνες ιδιότητες πολλών τροφίμων συνδέονται ακριβώς με το πολύτιμο αντιοξειδωτικό τους περιεχόμενο.
Κατά τη διάρκεια των πολυάριθμων μεταβολικών διεργασιών, μια μικρή ποσότητα οξυγόνου δημιουργεί χημικά πολύ δραστικά μόρια λόγω της παρουσίας στο εξωτερικό τροχιακό ενός ή περισσοτέρων μη ζευγαρωμένων ηλεκτρονίων. Αυτά τα μόρια, που ονομάζονται ελεύθερες ρίζες, είναι σε θέση να βλάψουν κυτταρικές δομές όπως το πλάσμα μεμβράνη και DNA. Η αρνητική δράση των ελεύθερων ριζών επηρεάζει την υγεία ολόκληρου του οργανισμού:
- επιταχύνοντας τις διαδικασίες της κυτταρικής γήρανσης
- καταστέλλει το ανοσοποιητικό σύστημα
- ευνοώντας την εμφάνιση πολλών ασθενειών και καρκίνων
Το σώμα μας είναι σε θέση να διατηρήσει τη δραστηριότητα των ελεύθερων ριζών υπό έλεγχο μέσω ειδικών ενδογενών (αυτοσυντιθέμενων) και εξωγενών (υπάρχουν στα τρόφιμα) αντιοξειδωτικές ουσίες.
Η πρώτη κατηγορία περιλαμβάνει ένζυμα όπως η υπεροξειδική δισμουτάση, η καταλάση και η μειωμένη γλουταθειόνη.
Μεταξύ των μη ενζυματικών ουσιών με αντιοξειδωτικές ιδιότητες θυμόμαστε αντ 'αυτού Βιταμίνη Ε, Βιταμίνη C, καροτενοειδή, πολυφαινόλες και ανθοκυανίνες.
Εάν, αφενός, πολλά τρόφιμα ασκούν «προστατευτική δράση κατά των ελεύθερων ριζών», αφετέρου, οι λανθασμένες διατροφικές συνήθειες μπορούν να αυξήσουν τη δραστηριότητά τους (δίαιτα πολύ πλούσια σε ζωικά λίπη, υπερβολική κατανάλωση φυτικών ελαίων και λιπαρών ψαριών, περίσσεια σιδήρου, δυσανεξίες. Όλες οι επικίνδυνες τροφές είναι αυτές που είναι πλούσιες σε λιπίδια και συγκεκριμένα σε πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (ψάρια, φυτικά έλαια, αποξηραμένα φρούτα). Ωστόσο, η φύση μπόρεσε να συσχετίσει υψηλές ποσότητες βιταμίνης Ε με αυτά τα θρεπτικά συστατικά για να εξουδετερώσει, τουλάχιστον μέρος, ο σχηματισμός ελεύθερων ριζών. Ακριβώς για αυτόν τον λόγο, μια ορισμένη ποσότητα βιταμίνης Ε προστίθεται τεχνητά σε συμπληρώματα διατροφής με βάση πολυακόρεστα λιπαρά οξέα (εξακολουθούμε να συνιστούμε να ελέγχετε την παρουσία της πριν την αγορά).
Η έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους, ιονίζουσα ή υπεριώδη ακτινοβολία, κατάχρηση ναρκωτικών, κάπνισμα και έντονη σωματική δραστηριότητα μπορούν επίσης να αυξήσουν επικίνδυνα τη σύνθεση των ελεύθερων ριζών.
Παρατηρώντας προσεκτικά το δέρμα ενός ατόμου που εκτίθεται συχνά στον ήλιο χωρίς προστασία, μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε την «βλαβερή επίδραση αυτών των» αποβλήτων. Από την άλλη πλευρά, η φυσική δραστηριότητα αυξάνει τη σύνθεση των ελεύθερων ριζών (όπως συμβαίνει στην περίπτωση παρατεταμένης έκθεσης στο ηλιακό φως), από την άλλη, η προπόνηση καθιστά τα αντιοξειδωτικά συστήματα ενζυματικής προέλευσης πολύ πιο αποτελεσματικά.
Για άλλη μια φορά, ο συνδυασμός σωστής διατροφής και σωματικής δραστηριότητας επιβεβαιώνεται ως το καλύτερο όπλο για την καταπολέμηση της γήρανσης και των ασθενειών που σχετίζονται με την ευημερία.
