Τι είναι τα καροτενοειδή
Τα καροτενοειδή είναι φυτικές χρωστικές λιπιδικής φύσης, υπεύθυνες για τη δέσμευση του φωτός που δεν απορροφάται από τη χλωροφύλλη και που υπάρχει σε περίσσεια (λειτουργούν ως φωτοπροστατευτικοί παράγοντες).
Τροφές πλούσιες σε καροτενοειδή
Πολύ άφθονα στη φύση, τα καροτενοειδή βρίσκονται σε όλα τα μέρη του φυτού, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων, των σπόρων, των φύλλων και των ριζών. Η κολοκύθα, το καρότο, το καρπούζι, το πιπέρι, η ντομάτα, το βερίκοκο και το πεπόνι είναι ιδιαίτερα πλούσια σε αυτό. Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί πώς το χρώμα αυτών των τροφίμων, που καλύπτει τις διάφορες αποχρώσεις του κόκκινου, του πορτοκαλί και του κίτρινου, είναι ένα αδιάψευστο σημάδι της χρωστικής δραστηριότητας των καροτενοειδών · το ίδιο μπορεί να εκτιμηθεί το φθινόπωρο, όταν τα φύλλα χάνουν χλωροφύλλη αποκτώντας τις κίτρινες-κόκκινες αποχρώσεις των υπολειπόμενων καροτενοειδών, οπότε δεν είναι τυχαίο ότι αυτά τα θρεπτικά συστατικά αντιπροσωπεύονται επίσης καλά σε σαλάτες, μαϊντανό, λάχανο και άλλα πράσινα φυλλώδη λαχανικά.
Διατροφικός ρόλος
Για πολλά χρόνια η διατροφική σημασία των καροτενοειδών σχετίζεται σχεδόν αποκλειστικά με την ικανότητα να λειτουργούν ως πρόδρομοι της βιταμίνης Α (ή ρετινόλης), μιας ουσίας τυπικής στο ζωικό βασίλειο. Είναι πράγματι ένα πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό, τυπικό για ορισμένα καροτενοειδή και συγκεκριμένος τρόπος Β-καροτίνης (στη συγκεκριμένη περίπτωση, για να τροφοδοτήσει το σώμα με 1 mg ρετινόλης χρειάζεται περίπου 6 Β-καροτίνης, ενώ για τα άλλα καροτενοειδή η αναλογία είναι 12: 1). Το άλφα-καροτένιο, από την άλλη πλευρά, παράγει βιταμίνη Α λιγότερο εύκολα από τη μορφή Β, αλλά έχει αντιοξειδωτική δράση μεγαλύτερη από 38%. και ακριβώς αυτή η προστατευτική δραστηριότητα προκαλεί το ενδιαφέρον των ερευνητών.
Καροτενοειδή και υγεία
Εκτός από την προβιταμινική λειτουργία, στην πραγματικότητα, είναι απαραίτητο να υπογραμμιστεί ο τρόπος με τον οποίο τα διαφορετικά καροτενοειδή ασκούν προστατευτική δράση έναντι διαφόρων παθολογιών. όλα χάρη στην εξουδετέρωση επιθετικών ουσιών, τις δυστυχώς διάσημες πλέον ελεύθερες ρίζες. Αυτά τα μόρια σχηματίζονται κανονικά στο σώμα, ειδικά σε απόκριση αγχωτικών γεγονότων, όπως ακτινοβολία, καπνός, ρύποι, έκθεση σε υπεριώδεις ακτίνες, συναισθηματικό και σωματικό στρες, χημικά πρόσθετα, επιθέσεις ιών και βακτηρίων κ.λπ.
Δείτε επίσης: Βήτα καροτίνη - λουτεΐνη
Το λυκοπένιο, για παράδειγμα, αποτελεί το αντικείμενο πολυάριθμων ερευνών με στόχο τη μελέτη των αντικαρκινικών και αντιοξειδωτικών ιδιοτήτων του (οι οποίες είναι 2 φορές υψηλότερες από το Β-καροτένιο). Ένα άλλο καροτενοειδές, η λουτεΐνη, έχει αποδειχθεί ότι είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στην πρόληψη του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία, μια ασθένεια του αμφιβληστροειδούς που μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση. Επιπλέον, μια "διατροφή πλούσια σε καροτενοειδή βοηθά στην προστασία του δέρματος από την ηλιακή ακτινοβολία και καθορίζει μια πιο χάλκινη χροιά. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι εάν η διατροφή ενός ατόμου είναι υπερβολικά πλούσια σε καροτενοειδή, το δέρμα μπορεί να πάρει ένα αόριστα κιτρινωπό χρώμα, ειδικά στο παλαμιαίο και πελματιαίο επίπεδο (σε αυτές τις περιπτώσεις μιλάμε για καροτένωση).
Συμπληρώματα και όρια
Σημασία μιας ποικίλης και ισορροπημένης διατροφής
Σε αυτό το σημείο, πολλοί αναγνώστες μπορεί να πιστεύουν ότι έχουν βρει τα καροτενοειδή ως το κλειδί για την επίτευξη και διατήρηση της υγείας ολόκληρου του σώματος. Αλλά είναι πραγματικά σωστό να πιστεύουμε ότι ένα χάπι λυκοπενίου και λίγη λουτεΐνη είναι σε θέση να μας προστατεύσουν από την πρόωρη γήρανση και τις καρδιαγγειακές παθήσεις, εμποδίζοντας την τριχόπτωση, την εμφάνιση ρυτίδων και διάφορες «ασθένειες ευεξίας»; δεν είναι ακριβώς όπως αυτό, επειδή παρόλο που ο μύθος του θαύματος χάπι είναι ιδιαίτερα ελκυστικός, είναι μάλλον αφελές να σκεφτόμαστε να αναπαράγουμε στο εργαστήριο την εξαιρετική πολυπλοκότητα των θρεπτικών συστατικών που υπάρχουν σε ένα λαχανικό ή σε ένα φρέσκο φρούτο. Φυσικά, ένα δισκίο που περιέχει στο δεξί ποσότητες και αναλογίες ένα μείγμα βιταμινών και αντιοξειδωτικών μπορεί να αντιπροσωπεύει μια έγκυρη βοήθεια, αλλά σίγουρα δεν μπορεί να αντικαταστήσει την εξαιρετική πολυπλοκότητα των μικροθρεπτικών συστατικών που περιέχονται σε ορισμένα τρόφιμα, όπως το βατόμουρο, τα σταφύλια, η παπάγια και τα εσπεριδοειδή (απλά σκεφτείτε ότι στη φύση υπάρχουν πάνω από 500 είδη των καροτενοειδών).
Η παλιά σύσταση για κατανάλωση «μεγάλης ποικιλίας φρέσκων φρούτων και λαχανικών κάθε μέρα, συνεπώς, παραμένει απόλυτα σύμφωνη με τις τελευταίες επιστημονικές εξελίξεις στη διατροφή και τη διατροφή των ανθρώπων.
