Αυτό το σημάδι είναι γενικά ενδεικτικό απώλειας αίματος που προέρχεται από το κατώτερο τμήμα του γαστρεντερικού σωλήνα, δηλαδή πρωκτό, ορθό ή φθίνουσα κόλον. Οι παράγοντες που μπορούν να συμβάλουν στην αιματοποίηση μπορεί να είναι πολλοί και ποικίλοι: ελκώδης κολίτιδα, λοιμώξεις, εκκολπώματα, ξαφνικοί τραυματισμοί του ορθού ή τραύμα από ξένα σώματα είναι μερικές μόνο από τις πιθανές αιτίες.
Η αιματοχεσία πρέπει πάντα να θεωρείται σημαντικό κλινικό σημάδι και, ως εκ τούτου, πρέπει να αξιολογηθεί από γιατρό για να κατανοήσει την αιτιολογία της και να καθορίσει την πιο σωστή θεραπευτική διαδικασία. Ανάλογα με τη σοβαρότητα, ο γιατρός μπορεί να υποδείξει φαρμακολογική θεραπεία (π. αιμοστατικά φάρμακα) ή, σε σοβαρές περιπτώσεις, μια σειρά από μεταγγίσεις αίματος ή επείγουσα χειρουργική επέμβαση.
Το Στην τελευταία περίπτωση, μια επιταχυνόμενη περισταλτική καθιστά αδύνατη την οξείδωση του αίματος, το οποίο φτάνει στο ορθό σε αρκετά σύντομο χρονικό διάστημα ώστε να μην έχει σκούρο χρώμα και να κάνει τα κόπρανα να μοσχοβολούν, σε αντίθεση με αυτό που συμβαίνει στην melena.
