Μέσω μιας σειράς αυτοαντισωμάτων (συμπεριλαμβανομένου του ANA, των αντιφωσφολιπιδίων και της αντι-καρδιολιπίνης), στην πραγματικότητα, ο λύκος είναι ικανός να προκαλέσει φλεγμονή των αρθρώσεων, του δέρματος, των νεφρών, των πνευμόνων, του νευρικού συστήματος, της καρδιάς και άλλων οργάνων.
Επί του παρόντος, η ακριβής αιτία του λύκου είναι άγνωστη. με βάση ορισμένα επιστημονικά στοιχεία, ωστόσο, η ιατρική κοινότητα πιστεύει ότι ο ΣΕΛ είναι το αποτέλεσμα ενός συνδυασμού γενετικών, ορμονικών και περιβαλλοντικών παραγόντων.
Πιο συχνός μεταξύ των γυναικών και συγκεκριμένα των εθνοτικών ομάδων (π.χ. Αφροαμερικανών), ο λύκος προκαλεί μια «μεγάλη ποικιλία συμπτωμάτων, πολλά από τα οποία δεν είναι πολύ συγκεκριμένα · οι πιο χαρακτηριστικές εκδηλώσεις περιλαμβάνουν: γενική αδιαθεσία, πυρετό, απώλεια όρεξης, ευρεία αρθρώσεις πόνος, διάσπαρτο ερύθημα (συμπεριλαμβανομένου του λεγόμενου ερυθήματος της πεταλούδας), αναιμία, λευκοπενία, πρωτεϊνουρία και αιματουρία.
