Η αϋπνία είναι μια διαταραχή ύπνου που χαρακτηρίζεται από δυσκολία στον ύπνο, η οποία μπορεί να είναι περισσότερο ή λιγότερο έντονη, και από έλλειψη ύπνου, ποσοτικά και ποιοτικά.
Τα αίτια της αϋπνίας μπορεί να είναι πολλά, συμπεριλαμβανομένων των αγχωτικών καταστάσεων, της πρόσληψης ορισμένων τύπων φαρμάκων, της παρουσίας ψυχιατρικών διαταραχών ή άλλων παθολογιών κ.λπ.
Η χρήση υπνωτικών χαπιών για τη θεραπεία της αϋπνίας είναι απαραίτητη όταν αυτή η διαταραχή καθίσταται αναπηρική για τον ασθενή · στην πραγματικότητα, η χρόνια έλλειψη ξεκούρασης μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις και στην καθημερινή ζωή του ατόμου.
Οι κύριες κατηγορίες υπνωτικών χαπιών που χρησιμοποιούνται στη θεραπεία θα περιγραφούν εν συντομία παρακάτω. Ωστόσο, πριν συνεχίσουμε, είναι απαραίτητη μια διευκρίνιση: επί του παρόντος, ο όρος "χάπια ύπνου" δεν χρησιμοποιείται ευρέως, καθώς προτιμάται να ορίζονται πιο συγκεκριμένα αυτά τα φάρμακα ως "ηρεμιστικά-υπνωτικά".
ήταν από τα πρώτα φάρμακα που χρησιμοποιήθηκαν για την καταπολέμηση των διαταραχών του ύπνου.
Εκτός από τη χρήση ως υπνωτικά χάπια, τα βαρβιτουρικά είναι επίσης προικισμένα με αγχολυτικές, αντισπασμωδικές και αναισθητικές δραστηριότητες.
Στην πραγματικότητα, σήμερα, τα βαρβιτουρικά θεωρούνται μάλλον ξεπερασμένα δραστικά συστατικά για τη θεραπεία της αϋπνίας. για το λόγο αυτό, η χρήση τους ως υπνωτικά χάθηκε πλέον, υπέρ άλλων ασφαλέστερων φαρμάκων. Στην πραγματικότητα, αυτά τα φάρμακα έχουν μάλλον στενό θεραπευτικό δείκτη και είναι επίσης προικισμένα με κάποια τοξικότητα.
Η χρήση τους περιορίζεται κυρίως στο αναισθητικό πεδίο (όπως, για παράδειγμα, στην περίπτωση του θειοπεντάλ, που θεωρείται ενδοφλέβιο γενικό αναισθητικό) και στη θεραπεία σπασμωδικών διαταραχών (όπως στην περίπτωση της φαινοβαρβιτάλης, η οποία χρησιμοποιείται ως αντισπασμωδικό στη θεραπεία της επιληψίας).
