Της οικογένειας και του γένους των Scyllaridae Scyllarus, ο «σωστός» τζιτζικιάς της θάλασσας ανήκει στο είδος arctus? Ωστόσο, συχνά συγχέεται με ένα "άλλο παρόμοιο πλάσμα - αν και πολύ μεγαλύτερο - που ανήκει στο ίδιο βιολογικό γένος αλλά στο είδος latus (κοινώς ονομάζεται μεγάλος τζίτζικας ή μαγνόσα).
Ο τζίτζικας της θάλασσας έχει ένα εξαιρετικά χαρακτηριστικό σχήμα, αρκετά διαφορετικό από αυτό των περισσότερων γνωστών καρκινοειδών. Κοκκώδης, με επίπεδες κεραίες και μέγιστες διαστάσεις κατά μέσο όρο πιο σημαντικές από τις γαρίδες, τις γαρίδες και τα σκαμπό, είναι επίσης χωρίς νύχια και μοιάζει περισσότερο με αστακό - με τον οποίο μοιράζεται αόριστα το χρώμα του καραβιού - από αστακούς, καβούρια, καβούρια και καβούρι-αράχνη. Σημείωση: το τζιτζίκι της θάλασσας φτάνει συνήθως σε μέγιστο μέγεθος περίπου 15-16 εκατοστά, ενώ το μεγάλο τζιτζίκι (S. latus) φτάνει έως και 45 εκατοστά ανά 2 κιλά βάρους.
