Το παλμιτικό οξύ είναι ένα από τα πιο κοινά λιπαρά οξέα που βρίσκονται στη φύση. Υπάρχουν πολλά στο μόριο του
Όπως υποδηλώνει το όνομα, το παλμιτικό οξύ είναι χαρακτηριστικό του φοινικέλαιου, από τη σαπωνοποιημένη μορφή του οποίου ανακαλύφθηκε και απομονώθηκε για πρώτη φορά το 1840.
Εκτός από το φοινικέλαιο, το παλμιτικό οξύ είναι άφθονο σε πλήρες γάλα, βούτυρο, τυρί και λιπαρό κρέας.
46.7
Αρκετές μελέτες, και οι ίδιες εκθέσεις από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, αποδίδουν στο παλμιτικό οξύ μια αθηρογενή και υπερχοληστερολαιμική επίδραση, η οποία επηρεάζει αρνητικά τον καρδιαγγειακό κίνδυνο. Η ίδια αρνητική επίδραση αποδίδεται επίσης στο "μυριστικό οξύ, αλλά όχι στο στεατικό οξύ, και εξηγεί γιατί τα τρόφιμα πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά πρέπει να καταναλώνονται με μέτρο. Στην πραγματικότητα πρέπει να συνειδητοποιήσουμε, ακόμη και αν φαίνεται απλοϊκό, ότι αυτό που έχει σημασία είναι παραπάνω όλο το διατροφικό πλαίσιο, όχι τόσο το μόνο θρεπτικό συστατικό. Σε μια ισορροπημένη διατροφή, στην πραγματικότητα, το παλμιτικό οξύ είναι αβλαβές από μόνο του (μεταξύ άλλων συντίθεται και από τον οργανισμό), αλλά μπορεί να γίνει επικίνδυνο όταν εισαχθεί σε ένα στο πλαίσιο συχνών υπερβολών θερμίδων ή λαμβάνεται σε ιδιαίτερα μεγάλες ποσότητες.
