Γενικότητα
Η σύφιλη (ή lue) είναι μια ασθένεια που προκαλείται από ένα βακτήριο (Treponema pallidum), που προκαλεί μια «χρόνια προοδευτική λοίμωξη με πιθανή μόνιμη βλάβη σε όλα τα όργανα.
Ο άνδρας προσβάλλει αυτήν την παθολογία κυρίως μέσω σεξουαλικής επαφής που δεν προστατεύεται από προφυλακτικά, τόσο των γεννητικών όσο και των στοματικών, με ένα άτομο που είχε μολυνθεί προηγουμένως.
Συχνά, οι πρωτοπαθείς συφιλιδικές βλάβες εντοπίζονται στην περιοχή των γεννητικών οργάνων, ιδιαίτερα στο πέος, την ακροποσθία (το τμήμα του δέρματος που καλύπτει το πέος της βλεφαρίδας) ή τον πρωκτό και, αν αφεθεί χωρίς θεραπεία, τείνουν να προχωρούν προς το δευτερογενές στάδιο της νόσου.
Η δευτερογενής σύφιλη εμφανίζεται περίπου έξι εβδομάδες μετά την εξαφάνιση της πρωτογενούς βλάβης (που ονομάζεται σύφιλο) με «εξάνθημα της ωχράς κηλίδας στα άκρα και τον κορμό, μερικές φορές συνοδευόμενο από πυρετό, πόνο στις αρθρώσεις, κόπωση και τριχόπτωση».
Στη λανθάνουσα περίοδο, ο άντρας δεν εμφανίζει συμπτώματα, αλλά μπορεί ακόμα να μεταδώσει την ασθένεια. Εάν δεν επέλθει θεραπεία, η σύφιλη μπορεί να εξελιχθεί στο τρίτο στάδιο (τριτογενής σύφιλη), η οποία μπορεί να εμφανιστεί ακόμη και μετά από τριάντα "χρόνια από την πρώτη μόλυνση.
Η διάγνωση της σύφιλης στους ανθρώπους βασίζεται σε κλινικά και αναμνηστικά δεδομένα, στη «μικροσκοπική ταυτοποίηση του T. pallidum και στα αποτελέσματα ορολογικών ερευνών. Η θεραπεία περιλαμβάνει αντιβιοτική θεραπεία, ενώ η πρόληψη πρέπει να εφαρμοστεί με την άσκηση ασφαλούς και προστατευμένου σεξ για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης.
Σημείωση. Η σύφιλη είναι μια από τις σημαντικότερες σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες. Η μόλυνση μπορεί να επηρεάσει και τα δύο φύλα, αλλά οι άνδρες επηρεάζονται συχνότερα από το πρόβλημα.
Αιτίες και παράγοντες κινδύνου
Η σύφιλη προκαλείται από το Treponema pallidum, ένα σπιροχέτη (δηλαδή ένα σπειροειδές βακτήριο) που είναι σε θέση να εξαπλωθεί εύκολα στον οργανισμό.
Αυτός ο μολυσματικός παράγοντας είναι σε θέση να διεισδύσει μέσω άθικτων βλεννογόνων (γεννητικών, ορθικών και στοματοφαρυγγικών) ή κατεστραμμένου δέρματος, επομένως μπορεί εύκολα να μεταδοθεί μέσω στοματικής επαφής και απροστάτευτης κολπικής και πρωκτικής σεξουαλικής επαφής.
Χωρίς κατάλληλη θεραπεία, η σύφιλη εξελίσσεται μέσα σε εβδομάδες ή μήνες: αυτός ο μικροοργανισμός μεταναστεύει μέσω των τριχοειδών του δέρματος, στη συνέχεια εξαπλώνεται στους λεμφαδένες, όπου πολλαπλασιάζεται μέχρι να φτάσει σε επίπεδα επαρκή για να προκαλέσει κλινική νόσο. Τυπικά, οι χρόνοι επώασης της σύφιλης εκτείνονται από 2 έως 12 εβδομάδες.
Σε άτομα με τη νόσο, το Treponema pallidum βρίσκεται σε όλα τα υγρά του σώματος, όπως το σπέρμα και οι κολπικές εκκρίσεις. Επιπλέον, το βακτήριο βρίσκεται σε βλάβες του δέρματος, των γεννητικών οργάνων και των βλεννογόνων, συμπεριλαμβανομένου αυτού του στόματος, που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια της σύφιλης.
Χωρίς έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία, είναι δυνατή μια προοδευτική εξέλιξη της νόσου, η οποία μπορεί να προκαλέσει σοβαρή μόνιμη βλάβη σε πολλά όργανα και συστήματα, όπως το δέρμα, η καρδιά, ο εγκέφαλος και ο σκελετός.
