Η οστεοπόρωση είναι μια παθολογία που χαρακτηρίζεται από επιδείνωση της σκελετικής αρχιτεκτονικής, με προοδευτική μείωση της οστικής μάζας η οποία, κατά συνέπεια, γίνεται πιο εύθραυστη και εκτίθεται σε μεγαλύτερο κίνδυνο κατάγματος (τυπικό, αλλά όχι αποκλειστικό, είναι το κάταγμα του μηριαίου οστού).
Σίγουρα, η απώλεια οστού μπορεί να συμβεί κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου, αλλά, χωρίς αμφιβολία, η έναρξη της εμμηνόπαυσης επιταχύνει αυτόν τον εκφυλισμό.
Για περισσότερες πληροφορίες: Οστεοπόρωση είναι μεταβολικά ενεργά και υπόκεινται σε μια συνεχή διαδικασία αναδιαμόρφωσης, γνωστή ως «αναδιαμόρφωση οστού». Κάθε μέρα, περίπου το 10% της συνολικής οστικής μάζας ανανεώνεται μέσω μηχανισμών απορρόφησης και νεοσχηματισμού. Αυτή η διαδικασία διέπεται κυρίως από δύο τύπους εξειδικευμένων κυττάρων:
- Οστεοκλάστες, υπεύθυνοι για την καταστροφή και την απορρόφηση των οστών.
- Οι οστεοβλάστες, από την άλλη πλευρά, είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία οστού (εναπόθεση διαφορετικών στρωμάτων προ -οστικής μήτρας - που ονομάζεται οστεοειδής - η οποία μεταλλοποιείται αμέσως μετά την εναπόθεσή του).
Σε όλες αυτές τις διαδικασίες, ο ρόλος που παίζει η βιταμίνη D και οι ορμόνες καλσιτονίνη (που εκκρίνονται από τα παρακολπικά κύτταρα του θυρεοειδούς) και η παραθυρεοειδική ορμόνη ή η παραθυρεοειδική ορμόνη (που εκκρίνεται από τους παραθυρεοειδείς αδένες) είναι επίσης θεμελιώδης. Η βιταμίνη D, στην πραγματικότητα, εμπλέκεται στην "απορρόφηση ασβεστίου και φωσφόρου, η καλσιτονίνη εκτελεί" δράση προώθησης κατά της μεταλλοποίησης των οστών (διεγείρει την εναπόθεση ασβεστίου), αντισταθμίζοντας τη δράση της παραθυρεοειδούς ορμόνης, η οποία, αντίθετα, ευνοεί την απελευθέρωση ασβέστιο από τα οστά, ευνοώντας τη δραστηριότητα των οστεοκλαστών.
