Η μελέτη των πρεβιοτικών ξεκίνησε τη δεκαετία του '90 με στόχο την παροχή συγκεκριμένων θρεπτικών συστατικών στην εντερική βακτηριακή χλωρίδα, διεγείροντας την ανάπτυξή τους. Αφού μάθαμε τις ευεργετικές ιδιότητες των ζωντανών γαλακτικών ζυμών και έχοντας αντιμετωπίσει τις αντικειμενικές δυσκολίες για να επιβιώσουν από τη γαστρική πέψη, οι επιστήμονες προσπάθησαν να παρέχει στον οργανισμό βέλτιστα θρεπτικά συστατικά για να τονώσει την ανάπτυξη της ευεργετικής μικροχλωρίδας. Αυτές οι μελέτες δημιούργησαν πρεβιοτικά, ουσίες οι οποίες, σύμφωνα με την τρέχουσα ταξινόμηση, πρέπει να έχουν πολύ συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, τα οποία μπορούν να συνοψιστούν στα ακόλουθα σημεία:
- πρέπει να ξεπεράσουν, σχεδόν αλώβητες, τις πεπτικές διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα στην πρώτη οδό της πεπτικής οδού (στόμα, στομάχι και λεπτό έντερο).
- πρέπει να αντιπροσωπεύουν ένα ζυμώσιμο θρεπτικό υπόστρωμα για την εντερική μικροχλωρίδα, προκειμένου να διεγείρουν επιλεκτικά την ανάπτυξη ή / και το μεταβολισμό ενός ή ορισμένων βακτηριακών ειδών ·
- πρέπει να τροποποιήσουν θετικά τη μικροβιακή χλωρίδα υπέρ της συμβιωτικής (bifidobacteria, lactobacilli).
- πρέπει να προκαλούν θετικές φωτεινές ή συστημικές επιδράσεις στην ανθρώπινη υγεία.
Αυτοί οι αυστηροί περιορισμοί αποκλείουν από την κατηγορία των πρεβιοτικών πολλές ουσίες οι οποίες, αν και δεν απορροφώνται ή υδρολύονται στο πρώτο μέρος της πεπτικής οδού, ζυμώνονται μη συγκεκριμένα από πολλά βακτηριακά είδη. Τα πιο γνωστά και μελετημένα πρεβιοτικά είναι οι ολιγοσακχαρίτες και συγκεκριμένα η ινουλίνη και οι φρουκτο-ολιγοσακχαρίτες (FOS). Ορισμένες περιλαμβάνουν επίσης άλλες ουσίες στην κατηγορία των πρεβιοτικών, όπως γαλακτο-ολιγοσακχαρίτες (TOS), γλυκο-ολιγοσακχαρίτες (GOS) και σόγια-ολιγοσακχαρίτες (SOS).
με οξίνιση του εντερικού περιεχομένουΗ ζύμωση των πρεβιοτικών από την εντερική μικροχλωρίδα προέρχεται από γαλακτικό οξύ και καρβοξυλικά οξέα βραχείας αλυσίδας τα οποία, λόγω της οξύτητάς τους, δημιουργούν ευνοϊκές περιβαλλοντικές συνθήκες για την ανάπτυξη συμβίων (Bifidobacteria, Lactobacillus Acidophilus) και εχθρικές για την ανάπτυξη παθογόνων μικροοργανισμών.Κατά συνέπεια, υπάρχει μείωση της «εχθρικής» χλωρίδας και των τοξικών μεταβολιτών της, οι οποίοι, όταν υπάρχουν σε υπερβολικές συγκεντρώσεις, ευνοούν τη φλεγμονή του βλεννογόνου και μεταβάλλουν τη διαπερατότητά του, με αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία ολόκληρου του οργανισμού. Αυτές περιλαμβάνουν αμμωνία (τοξική για τον εγκέφαλο), βιογενείς αμίνες (ιδιαίτερα τοξικές), νιτροζαμίνες (ηπατο-καρκινογόνες) και δευτερογενή χολικά οξέα (ισχυροί προαγωγείς του καρκίνου του παχέος εντέρου).
Τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας που παράγονται από τη ζύμωση των πρεβιοτικών αποδίδονται επίσης προστατευτικές λειτουργίες κατά των φλεγμονωδών παθήσεων του εντέρου. Το βουτυρικό οξύ φαίνεται να έχει προληπτική επίδραση στην ανάπτυξη καρκίνου του παχέος εντέρου · επιπλέον, το FOS βελτιώνει τη βιοδιαθεσιμότητα των ισοφλαβονών που υπάρχουν στα όσπρια (ουσίες που έχουν προστατευτική δράση έναντι διαφόρων τύπων καρκίνου, όπως ο καρκίνος του μαστού και του προστάτη).
- Τροπισμός του βλεννογόνου και πολλαπλασιασμός των κυττάρων
Τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας (ειδικά το βουτυρικό οξύ), εκτός από τη μείωση του πολλαπλασιασμού των παθογόνων μικροοργανισμών και τις αντιπυρετικές ιδιότητες, αποτελούν εξαιρετική τροφή για τα κύτταρα του βλεννογόνου του παχέος εντέρου και συμβάλλουν στη βελτίωση του τροφισμού και της αποτελεσματικότητας. Όλα αυτά μεταφράζονται σε καλύτερη απορρόφηση θρεπτικών ουσιών εις βάρος των τοξικών.
- Αυξημένη βιοδιαθεσιμότητα ορυκτών
Τα πρεβιοτικά διευκολύνουν έμμεσα την απορρόφηση του νερού και ορισμένων ανόργανων στοιχείων σε ιονισμένη μορφή, ιδιαίτερα το Ασβέστιο και το Μαγνήσιο.
- Υποχοληστερολαιμική δράση
Σε ορισμένες μελέτες, τα πρεβιοτικά έχουν αποδειχθεί ότι είναι χρήσιμα για τη μείωση της συγκέντρωσης της χοληστερόλης στο πλάσμα και, σε μικρότερο βαθμό, των τριγλυκεριδίων. Πιθανώς, όπως συμβαίνει συχνά όσον αφορά τη χοληστερόλη, η αποτελεσματικότητα αυτών των ουσιών εξαρτάται από τον τύπο της διατροφής του ατόμου: όσο περισσότερο αυτό είναι πλούσιο σε κορεσμένα λίπη και χοληστερόλη, τόσο μεγαλύτερες είναι οι επιδράσεις των πρεβιοτικών.
Στη φύση, οι ολιγοσακχαρίτες υπάρχουν σε πολλά βρώσιμα φυτά όπως κιχώριο, αγκινάρα, κρεμμύδι, πράσο, σκόρδο, σπαράγγια, σιτάρι, μπανάνες, βρώμη και σόγια. Σε βιομηχανικό επίπεδο, η ινουλίνη λαμβάνεται κυρίως από τη ρίζα κιχωρίου (ένα βιομηχανικό απόβλητο μετατρέπεται σε πολύτιμο προϊόν). Άλλα πρεβιοτικά, όπως το FOS, μπορούν στη συνέχεια να παραχθούν από αυτήν την ίνα με ενζυματική υδρόλυση. από σακχαρόζη, σύμφωνα με μια διαδικασία γνωστή ως τρανσφρουκτοζυλίωση.
και ινουλίνη) κυμαίνονται γενικά από 2 έως 10 γραμμάρια την ημέρα. Μόνο εάν ληφθούν σε υψηλές δόσεις μπορούν να προκαλέσουν ήπιες γαστρεντερικές διαταραχές όπως μετεωρισμός, φούσκωμα και διάρροια. για να αποφύγετε αυτές τις διαταραχές, είναι σκόπιμο να αυξήσετε σταδιακά τη δόση πρόσληψης, μέχρι να φτάσετε σε αυτήν του σχήματος για μερικές εβδομάδες.
Τα πρεβιοτικά συμπληρώματα διατροφής είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για όσους ακολουθούν δίαιτα χαμηλή σε φρούτα και λαχανικά, πρέπει να αναρρώσουν από αντιβιοτική θεραπεία ή να υποφέρουν από γαστρεντερικές διαταραχές (σε αυτή την περίπτωση καλό είναι να μιλήσετε πρώτα με το γιατρό σας, καθώς, ανάλογα με την περίπτωση, πρεβιοτικά θα μπορούσε να έχει αντίθετα αποτελέσματα με αυτά που ελπίζαμε).
